Mô tả về điểm tham quan
Các cung điện ở Vatican tạo thành một trong những quần thể kiến trúc đồ sộ nguy nga nhất thế giới. Việc xây dựng của họ bắt đầu vào thế kỷ 14 với mục đích tạo ra một nơi ở của Giáo hoàng xứng đáng với địa vị cao của họ. Nơi ở ban đầu của các giáo hoàng là ở Lateran, sau đó nó được chuyển đến Avignon. Gregory XI là vị giáo hoàng đầu tiên định cư tại Vatican; những người kế vị ông tiếp tục mở rộng và cải thiện khu phức hợp cung điện. Do đó, dưới thời trị vì của Giáo hoàng Alexander V vào năm 1410, một "hành lang" đã được xây dựng nối cung điện với lâu đài Sant'Angelo.
Nhưng đóng góp lớn nhất trong việc xây dựng và hình thành khu phức hợp các cung điện sang trọng là do Giáo hoàng Nicholas V. Trái tim của khu phức hợp chắc chắn là tòa nhà hình vuông bao quanh Sân Pappagallo (Con vẹt), được tạo ra bởi các kiến trúc sư nổi tiếng như Leon Battista Alberti và Bernardo Rossellino. Nhà nguyện Niccolina, dành riêng cho Thánh Stephen và Thánh Lorenzo, được trang trí bằng các bức bích họa của Fra Angelico.
Nhà nguyện Sistine nổi tiếng thế giới được tạo ra trong những năm 1473-1480 dưới thời Giáo hoàng Sixtus IV. Tác giả của nó là kiến trúc sư Giovanni de Dolci, người đã sử dụng Nhà nguyện Palatine trước đây cho mục đích này. Giáo hoàng Innocent VIII ra lệnh xây dựng một cung điện nhỏ cho chính mình - Palazzetto, trên điểm cao nhất của khu vườn Belvedere. Cung điện trở nên nổi tiếng với các bức tranh của Andrea Mantegna, đã bị mất trong quá trình tái phát triển cung điện do kiến trúc sư Bramante đảm nhận, và sau đó là trong quá trình xây dựng Bảo tàng Pio Clementino dưới thời trị vì của Giáo hoàng Pius VI.
Khi Giáo hoàng Alexander VI định cư tại cung điện Nicholas V, công việc lại bắt đầu mở rộng tòa án giáo hoàng, mà đỉnh cao là việc xây dựng tháp Borgia, được đặt theo tên của gia đình mà giáo hoàng thuộc về. Nhưng những thay đổi đáng kể nhất diễn ra đồng thời với công việc quy hoạch đô thị quy mô lớn được thực hiện bởi người bảo trợ là Giáo hoàng Julius II, người đã giao cho Bramante thực hiện dự án kết nối các cung điện của Nicholas V và Innocent VII. Kết quả của dự án này, Belvedere Courtyard đã được tạo ra, phối cảnh của nó được đóng lại bởi ngách của Pirro Ligorio (1560), thay thế exedra bằng hai cầu thang, do Bramante thực hiện.
Ông cũng sở hữu dự án Loggias of the Courtyard of San Damaso, được hoàn thành và được trang trí bằng những bức bích họa của Raphael. Nhờ những sự biến đổi này, mặt tiền của cung điện giáo hoàng hiện nay nhìn ra Quảng trường Thánh Peter. Cũng trong thời trị vì của Giáo hoàng Julius II, giữa năm 1509-1512, Michelangelo đã thực hiện các bức bích họa của mái vòm của Nhà nguyện Sistine, và Raphael bắt đầu sơn Stanzas (phòng nghi lễ) vào năm 1508, hoàn thành công việc này vào năm 1524.
Sau khi La Mã bị sa thải tàn bạo, ở một mức độ nào đó đã đình chỉ việc thực hiện dự án tái thiết thành phố vĩ đại của Julius II, công việc trong Cung điện Vatican được tiếp tục dưới thời Giáo hoàng Paul III, người đã ủy quyền cho kiến trúc sư Antonio da Sangallo thời trẻ xây dựng Nhà nguyện Paolina., Ducale Hall và Regja Hall. Michelangelo, sau khi nhận được đơn đặt hàng vẽ Nhà nguyện Paolina, tiếp tục thực hiện các bức bích họa của Nhà nguyện Sistine.
Thời kỳ hoàng kim của Baroque trùng với triều đại của Giáo hoàng Sixtus V và gắn liền với kiến trúc sư Domenico Fontana, theo thiết kế của người này, nơi ở hiện đại của Giáo hoàng đã được xây dựng, và Belvedere bị "cắt" bởi Cross Courtyard (bây giờ là địa điểm của Thư viện Sistine Hall). Vào thế kỷ 17, dưới thời Giáo hoàng Urban VIII, theo thiết kế của Bernini, việc xây dựng bắt đầu trên Cầu thang Regia nổi tiếng (Rock of Regia), cũng như các Phòng Paolina trong Thư viện và Lưu trữ.
Trong thế kỷ tiếp theo, những biến đổi lớn đã được thực hiện để tạo ra các Bảo tàng Vatican. Đây là cách phát sinh Bảo tàng Nghệ thuật Giáo hội (Museo Sacro) và Bảo tàng Nghệ thuật Thế tục (Museo Profano), liền kề với Thư viện; Bảo tàng Pio Clementino, được thiết kế bởi Michelangelo Simonetti và Giuseppe Camporese (1771-1793); Bảo tàng Chiaramonti gắn liền với tên tuổi của Antonio Canova (1806-1810); tòa nhà mới - Braccio Nuovo, được thiết kế bởi Raphael Stern dưới thời Giáo hoàng Pius VII.
Vào thế kỷ 20, theo sáng kiến của Giáo hoàng Pius XII, nghiên cứu khảo cổ học đã được thực hiện dưới Nhà thờ Thánh Peter, và dưới thời Giáo hoàng John XXIII, việc xây dựng các hội trường mới bắt đầu chứa bộ sưu tập của Bảo tàng Cung điện Lateran.
