Mô tả về điểm tham quan
Vương cung thánh đường San Vitale, nằm ở Ravenna, thực ra không phải là một vương cung thánh đường theo nghĩa kiến trúc. Đó là một trong những ví dụ thú vị nhất về nghệ thuật Byzantine thời kỳ đầu của Cơ đốc giáo ở Tây Âu. Vương cung thánh đường được đưa vào danh sách Di sản Văn hóa Thế giới của UNESCO.
Việc xây dựng San Vitale bắt đầu vào năm 527, khi Ravenna nằm dưới sự cai trị của người Ostrogoth, và kết thúc 20 năm sau, khi thành phố đã là thủ phủ của Ravenna Exarchate. Tên của kiến trúc sư của vương cung thánh đường vẫn chưa được biết.
Nhà thờ có hình bát giác và kết hợp các yếu tố của kiến trúc Romanesque (mái vòm, hình dạng ô cửa, tháp nhiều tầng) và Byzantine (đỉnh đa giác, thủ đô). Tất nhiên, điểm thu hút chính của nó là những bức khảm Byzantine tráng lệ, lớn nhất và được bảo tồn tốt nhất bên ngoài Constantinople (nay là Istanbul). Ngoài ra, đây là nhà thờ duy nhất từ thời Hoàng đế Justinian I còn tồn tại cho đến ngày nay với hình thức gần như không thay đổi.
Phần trung tâm của vương cung thánh đường được bao quanh bởi hai đường vòng tròn bên ngoài - vòng quanh đỉnh. Phần trên, dành cho phụ nữ đã lập gia đình, có các bức tranh ghép mô tả các cảnh trong Cựu Ước và mô tả các biểu tượng của các nhà truyền giáo trên tường. Kho tiền của nhà thờ được trang trí bằng các bức tranh ghép mô tả các loại lá, trái cây và hoa. Đỉnh của vương cung thánh đường có hai nhà nguyện, đặc trưng của kiến trúc Byzantine. Điều thú vị là mái vòm của vương cung thánh đường đặc biệt này đã truyền cảm hứng cho Filippo Brunelleschi vĩ đại để tạo ra mái vòm của Nhà thờ Florence.
Bên cạnh San Vitale là Bảo tàng Khảo cổ học Quốc gia Ravenna, nơi lưu giữ các đồng xu La Mã, tác phẩm chạm khắc xương Byzantine, các bức bích họa, một bộ sưu tập hàng dệt và tranh vẽ từ thế kỷ 17 và 18.
