Mô tả về điểm tham quan
Khu phức hợp chùa Wat Mai, có nghĩa là Tu viện mới, là một trong những ngôi chùa lớn nhất, đẹp nhất và được chụp ảnh nhiều nhất ở Luang Prabang. Nó nằm trên con phố du lịch nổi tiếng Sisawangwong, nơi từng là phố chợ, và tiếp giáp với tòa nhà Bảo tàng Quốc gia.
Các tòa nhà chính của Tu viện Wat Mai, được thành lập bởi Vua Anurat, có lẽ vào năm 1796-1797, có niên đại từ đầu thế kỷ 19. Việc trùng tu ngôi đền bằng gỗ (sima) bắt đầu vào năm 1821 hoặc 1822 dưới thời trị vì của Vua Manthaturata. Đồng thời, khu thánh địa được đặt tên là Tân Tu viện. Trong quá trình tái thiết đó, một mái hiên hai hàng cột đã được thêm vào ở lối vào chính và một mái hiên kém tráng lệ hơn ở phía sau. Công việc xây dựng mô phỏng, thư viện và tòa nhà phụ trợ đền thờ tiếp tục cho đến những năm 1890. Một số tòa nhà khác là một phần của Tu viện Mới có từ thế kỷ 20. Các đợt tu bổ quan trọng của Chùa Mai đã diễn ra vào các năm 1943 và 1962.
Tu viện từ lâu đã là ngôi chùa hoàng gia và là nơi ngự trị của Pra Tăng già, Giáo chủ Phật giáo Lào. Trong các cuộc đột kích của các băng nhóm Trung Quốc tàn phá phần lớn Luang Prabang vào năm 1887, chùa Wat Mai không hề hấn gì và trở thành nơi cất giữ bức tượng vàng của Phật Prabang. Năm 1947 tác phẩm điêu khắc này được chuyển đến Cung điện Hoàng gia. Vào giữa tháng 4, trong lễ kỷ niệm năm mới của Lào, bức tượng được đưa từ cung điện đến một gian hàng tạm thời trước chùa Wat Mai Sim. Trong ba ngày, các tín đồ có cơ hội nhìn thấy Đức Phật Prabang và chiêm bái ngài.
Ngôi chùa Wat Mai được xây dựng với kiểu mái năm cấp, không phải là điển hình cho những công trình kiến trúc linh thiêng của Lào. Hàng hiên phía trước, được xây dựng dọc theo toàn bộ mặt tiền, bảo vệ, đầu tiên được phủ bằng sơn mài đen, sau đó được mạ vàng, một bức phù điêu tráng lệ trên tường và cửa ra vào. Nó được xây dựng lại vào cuối những năm 1960. Nó mô tả những cảnh trong Ramayana. Nội thất của ngôi đền có tông màu chủ đạo là đỏ và vàng.
