Mô tả về điểm tham quan
Khi lực lượng thực dân Tây Ban Nha bắt đầu cuộc chinh phục Peru, thành phố Cuzco là một trong những thành trì quyền lực của đế chế Inca. Cư dân của nó đã tự bảo vệ mình một cách quyết liệt, thành phố đã hai lần được truyền từ tay này sang tay khác trước khi người Inca rút lui vào năm 1536. Giáo hội Công giáo đã rất coi trọng việc xây dựng một nhà thờ chính tòa ở một thành phố thuộc địa quan trọng như vậy trong vùng. Nhà thờ Santo Domingo, còn được gọi là Nhà thờ Đức Mẹ Đồng Trinh Maria, được xây dựng với sự chăm chút và chú ý đến từng chi tiết, và việc xây dựng tiếp tục trong hơn một thế kỷ. Ngày nay nhà thờ là một trong những điểm du lịch quan trọng và nổi tiếng nhất ở Cusco, vì tầm quan trọng to lớn của nó trong lịch sử của thành phố và vì kiến trúc tuyệt đẹp của nó.
Trong thời gian những kẻ chinh phạt Tây Ban Nha đến Cusco, ngôi đền quan trọng và đáng chú ý nhất trong thành phố là Coricancha, một ngôi đền thờ thần mặt trời Inti. Nhiều nhà sử học tin rằng ngôi đền này là linh thiêng nhất trong đế chế Inca. Người Tây Ban Nha quyết định xây dựng thánh đường của riêng họ trên địa điểm của ngôi đền Inca, và sử dụng phần lớn vật liệu xây dựng để phá dỡ ngôi đền Coricancha. Ngày nay, du khách vẫn có thể nhìn thấy một phần nhỏ các bức tường đổ nát của ngôi đền Inca gần phía sau nhà thờ.
Một nhà thờ nhỏ được gọi là Nhà thờ Chiến thắng được xây dựng vào năm 1536, ngay sau khi thành phố bị chinh phục. Nhưng ngay sau khi sự cai trị của người Tây Ban Nha ở những vùng lãnh thổ này được thiết lập, việc xây dựng một nhà thờ lớn và ấn tượng hơn nhiều đã bắt đầu trong thành phố. Các kế hoạch được phác thảo bởi kiến trúc sư người Tây Ban Nha Juan Miguel de Veramendi. Nhà thờ được xây dựng theo phong cách Gothic và Phục hưng, là nét tiêu biểu cho kiến trúc linh thiêng của Tây Ban Nha lúc bấy giờ. Mặc dù có một số dấu hiệu cho thấy sự hiện diện của ảnh hưởng Inca trong biểu tượng tôn giáo của tòa nhà, bao gồm cả hình đầu báo đốm trên cửa chính của thánh đường. Việc xây dựng nhà thờ bắt đầu vào năm 1559. Phần lớn dân số Inca được thuê làm những công việc nặng nhọc trong quá trình xây dựng ngôi đền.
Qua nhiều thế kỷ, nhà thờ đã trở thành nơi trưng bày một số hiện vật tôn giáo quan trọng, bao gồm cả bức tượng nổi tiếng của Chúa Kitô Đen, đã bị bóng tối bởi những ngọn nến trong vài thế kỷ. Người ta tin rằng bức tượng này đã giúp nhà thờ tồn tại và tồn tại sau trận động đất kinh hoàng năm 1650. Trên tháp bên phải của thánh đường có quả chuông lớn Maria Angola Bell, cao hơn 2m, nặng khoảng 6 tấn. Tiếng chuông của nó có thể được nghe thấy cách xa hai mươi dặm. Nhà thờ lưu giữ một bộ sưu tập các đồ vật nghệ thuật ấn tượng trải qua vài thế kỷ, bao gồm cả những bức tranh từ năm 1650, là những tác phẩm lâu đời nhất trong thành phố.
