Mô tả về điểm tham quan
Nhà thờ St. James, viên ngọc của Tòa thượng phụ Jerusalem của Giáo hội Tông đồ Armenia, nằm ngay bên ngoài lối vào chính của Khu phố Armenia. Ngôi đền, được coi là một trong những ngôi đền tráng lệ nhất ở Trung Đông, một du khách chỉ có thể ghé thăm trong thời gian diễn ra lễ hội, và thậm chí sau đó không phải lúc nào cũng vậy. Nhưng những ai may mắn sẽ bị ấn tượng bởi vẻ đẹp khác thường của thánh đường.
Nói một cách chính xác, ngôi đền không dành riêng cho một vị Thánh James, mà dành cho hai vị - “người lớn tuổi” và “người trẻ tuổi”. Anh cả được gọi là Sứ đồ James Zebedee, anh trai của Truyền đạo John. Cả hai anh em, có biệt danh là "con trai của sấm sét" (dường như vì tính cách hăng hái của họ), đều là những môn đồ đầu tiên của Chúa Giê-su Christ. Gia-cơ có mặt tại Sự biến hình của Chúa Giê-su cùng với Phi-e-rơ và Giăng; người đầu tiên trong số mười hai sứ đồ chấp nhận cái chết vì đức tin của một vị tử đạo - ông đã bị chặt đầu bằng gươm bởi Vua Hê-rốt Agrippa I. James the Younger, "anh trai của Chúa" (rất có thể là em họ của Chúa Giê-su), là giám mục đầu tiên của Jerusalem, nơi bị người Do Thái ném đá đến chết.
Truyền thống Armenia tin rằng Sứ đồ Gia-cơ bị chặt đầu tại nơi có nhà thờ chính tòa, và đầu của ông được chôn dưới bức tường phía bắc của ngôi đền, và thi thể của Gia-cốp dưới bàn thờ.
Nhà thờ có diện tích 350 mét vuông và cao 18 mét, được xây dựng vào thế kỷ 12, và phần lớn hoàn thành vào thế kỷ 18. Sân bên ngoài đã thu hút sự chú ý - các bức tường của nó được trang trí bằng các tác phẩm nghệ thuật Armenia truyền thống, khachkars (thánh giá được khắc trên đá). Cái lâu đời nhất trong số đó có từ thế kỷ 12.
Trong sân phía sau một mạng lưới mở có những bức tranh mô tả Sự phán xét cuối cùng, hai vị thánh James, cũng như các vị thánh Thaddeus và Bartholomew, những người bảo trợ của Giáo hội Tông đồ Armenia. Dọc hai bên lối vào chính có các bàn thờ trong tường. Chúng được sử dụng khi Saladin, và sau đó người Thổ Nhĩ Kỳ chiếm được Jerusalem (ngôi đền đã bị đóng cửa vào thời điểm đó). Một tấm gỗ dài treo gần cửa ra vào. Nhịp này - chiếc chiêng mà các phó tế đánh bằng vồ gỗ, gọi bầy, khi người Hồi giáo cấm rung chuông. Truyền thống vẫn đang được duy trì.
Nội thất của nhà thờ là tuyệt vời. Từ độ cao của mái vòm hình vòm, nhiều đèn biểu tượng và những quả trứng Phục sinh bằng gốm được treo trên dây xích. Trong đền không có điện, chỉ có đèn, nến và cửa sổ mái vòm chiếu sáng không gian đặc trưng của kiến trúc nhà thờ Armenia: ba gian giữa, ngăn cách bởi bốn cột hình chữ nhật. Các bàn thờ đáng chú ý (bàn thờ chính được chạm khắc từ gỗ quý và được phủ bằng chạm lộng mạ vàng), ngai vàng của Thánh James the Younger được khảm xà cừ, ngói màu xanh lam bao phủ các cột và tường cách sàn hai mét.
Trong Chiến tranh Ả Rập-Israel năm 1948, cư dân của Khu phố Armenia đã sử dụng nhà thờ làm nơi trú bom. Họ kể về một đêm mà hơn một nghìn quả đạn pháo rơi xung quanh, nhưng không ai bị thương - những bức tường dày một mét được bảo vệ một cách đáng tin cậy. Tuy nhiên, không phải tất cả và không phải lúc nào cũng có thời gian để che giấu. Một tấm bảng tưởng niệm ở lối vào cho biết nơi an nghỉ của Thượng phụ người Armenia thứ 94 của Jerusalem Gureg, người Israel - trái tim của ông đã không thể chịu đựng được vào năm 1949, ông thường ôm những người đồng hương đã khuất của mình trong vòng tay.
