Mô tả về điểm tham quan
Big Hole Kimberlite Pipe (Big Hole) là một mỏ kim cương mở của năm ngoái ở Kimberley. Những viên kim cương đầu tiên ở đây được tìm thấy trên một ngọn đồi bởi các thành viên của Đảng Mũ đỏ từ Kolesberg tại trang trại Vooruitzigt thuộc sở hữu của anh em nhà De Beers. Cơn sốt kim cương sau đó dẫn đến việc thành lập thị trấn khai thác nhỏ Rush, sau này được đổi tên thành Kimberley. Từ giữa tháng 7 năm 1871 đến năm 1914, 50.000 công nhân đã tự tay đào một cái hố lớn bằng cuốc xẻng và thu hồi được 2.720 kg kim cương. Hố Lớn, rộng 463 m, được đào đến độ sâu 240 m, nhưng sau đó bị lấp đầy một phần bởi các mảnh vụn, làm giảm độ sâu xuống còn 215 m. Kể từ đó, nó đã thu được khoảng 40 m nước, để lại 175 m của hố.. Sau khi các hoạt động trên bờ trở nên quá nguy hiểm và không hiệu quả, De Beers bắt đầu khai thác kimberlite trong một mỏ đóng cửa ở độ sâu 1.097 mét.
Năm 1872, một năm sau khi bắt đầu hoạt động, dân số của trại khai thác đã tăng lên 50.000 người. Nhiều thợ mỏ đã chết vì tai nạn hầm mỏ, bệnh tật và điều kiện mất vệ sinh, thiếu nước, thực phẩm tươi sống và cái nóng gay gắt của mùa hè. Vào ngày 13 tháng 3 năm 1888, các nhà lãnh đạo của các mỏ khác nhau quyết định kết hợp các cuộc khai quật riêng biệt thành một mỏ lớn và một công ty lớn, được gọi là De Beers Hợp nhất Mines Limited, dưới sự quản lý của Cecil John Rhodes, Alfred Bate và Barney Barnato. Công ty lớn này đã làm việc trên Big Hole cho đến khi đạt đến độ sâu 215 m với diện tích bề mặt khoảng 17 ha và chu vi 1,6 km. Đến ngày 14 tháng 8 năm 1914, khi hơn 22 triệu tấn đất đã được đào và gần 3.000 kg kim cương đã được khai thác, công việc tại mỏ đã bị dừng lại. Hiện nó được coi là mỏ đào bằng tay lớn nhất trên trái đất. Vào năm 2005, các nhà nghiên cứu đã kể lại và phát hiện ra rằng các mỏ kim cương Jagersfontein và Bultfontein được đào bằng tay, cũng ở Nam Phi, sâu hơn và lớn hơn Big Hole, nhưng chúng được tạo ra bằng công nghệ động đất chứ không phải lao động thủ công hoàn toàn.
Khai thác kim cương tại Big Hole bị đóng cửa vào năm 1914. Theo thời gian, ngày càng nhiều khách du lịch bắt đầu đến Kimberley để xem mỏ đá, nơi đã trở thành một điểm thu hút khách du lịch. Năm 1960, người ta quyết định gom các tòa nhà cũ vào một chỗ và tổ chức thành một viện bảo tàng. Năm 1965, De Beers bổ nhiệm Vasily Humphries làm cố vấn cho Bảo tàng ngoài trời Kimberley Early - với cảnh quan thành phố, dioramas, thiết bị khai thác và xe cộ. Việc chính thức mở cửa bảo tàng diễn ra trong lễ kỷ niệm 100 năm thành lập Kimberley vào năm 1971.
Bộ sưu tập của bảo tàng được cập nhật liên tục với các hiện vật mới từ thời kỳ sốt kim cương. Từ năm 2002 đến 2005, De Beers đã đầu tư 50 triệu USD để tái tạo thị trấn khai thác mỏ từng phát triển rực rỡ xung quanh Hố lớn Kimberley để thu hút khách du lịch từ khắp nơi trên thế giới.
