Mô tả về điểm tham quan
Thuật ngữ "vihara" ban đầu biểu thị nơi trú ẩn của các nhà sư lang thang, và sau đó - một tu viện Phật giáo. Các nhà sư sống lang thang, không có nhà ở kiên cố, và chỉ có mùa mưa họ ở trong những túp lều dựng tạm. Nó được coi là vinh dự khi che chở cho một nhà sư và cung cấp thức ăn cho anh ta. Thay vì những túp lều nhỏ, những cư sĩ giàu có theo đạo Phật đã xây dựng những khu phức hợp sang trọng. Thông thường, chúng nằm gần các tuyến đường thương mại, điều này đã góp phần vào sự thịnh vượng và an sinh của các tu viện.
Somapura Mahavihara được coi là tu viện lớn nhất trên lục địa Ấn Độ. Nó nằm ở thành phố Paharpur, ở phía tây bắc của đất nước. Nền tảng của nó vào đầu thế kỷ thứ 8 là do người cai trị Dharmapala.
Cách bài trí theo kiểu truyền thống, với một bảo tháp trung tâm và các phòng giam được xây dựng theo hình vuông xung quanh. Tổng cộng, có 177 phòng giam của các nhà sư ở Somapura Mahavihara, các tòa nhà trang trại liền kề từ phía đông, tây và nam. Bức tường bên ngoài từ phía bên của lối vào được đối mặt với các tấm đất sét bằng đất nung có hình ảnh của Đức Phật. Tổng diện tích của khu phức hợp là hơn 85 nghìn mét vuông.
Tu viện phát triển mạnh mẽ cho đến thế kỷ 11, khi nó bị thiêu rụi bởi những người chinh phục người Ấn Độ Vanga. Sau đó, các tòa nhà được xây dựng lại, nhưng với sự truyền bá của đạo Hồi, khu phức hợp đã bị lãng quên và bỏ hoang. Vào thế kỷ 20, UNESCO đã cung cấp ngân quỹ với số tiền vài triệu đô la để trùng tu một di tích tôn giáo Phật giáo, và công nhận nó là Di sản Thế giới được bảo vệ vào năm 1985.
