Mô tả về điểm tham quan
Đảo Spinalonga (tên chính thức là Kalydon) nằm trong Vịnh Elounda ở phía đông bắc của đảo Crete, tỉnh Lassithi, đối diện với thị trấn Elounda. Nó nằm bên cạnh bán đảo Kolokita ("Great Spinalonga").
Trong thời cổ đại, đảo Spinalonga, giống như bán đảo Kolokita, là một phần của đảo Crete. Trên địa điểm của Elounda hiện đại là thành phố cảng Olus giàu có của Hy Lạp cổ đại và sau này là thành phố La Mã. Sau một trận động đất vào thế kỷ thứ 2 sau Công nguyên. Olus gần như bị nhấn chìm hoàn toàn, và một vịnh và một eo đất hẹp được hình thành giữa Crete và Kolokita. Từ giữa thế kỷ thứ 7, Elounda và khu vực xung quanh gần như trở nên hoang vắng do các cuộc truy quét cướp biển liên tục.
Vào giữa thế kỷ 15, người Venice bắt đầu khai thác muối ở đây và khu vực này phát triển nhanh chóng. Tính đến giá trị thương mại của khu vực, các cuộc tấn công của cướp biển liên tục và mối đe dọa từ Thổ Nhĩ Kỳ đang nổi lên, người Venice vào năm 1526 đã tách một phần bán đảo và tạo ra đảo Spinalonga, mục đích chính là tăng cường bảo vệ cảng Elounda.. Năm 1578, người Venice giao cho kỹ sư Bressani lập kế hoạch xây dựng các công sự trên đảo. Ông đã thiết lập các lô cốt ở những điểm cao nhất ở phía bắc và nam của Spinalonga, cũng như củng cố vòng vây dọc theo bờ biển để bảo vệ hòn đảo khỏi các cuộc đổ bộ của kẻ thù. Năm 1579, viên đá đầu tiên được đặt trong nền tảng của pháo đài. Sau đó, các công sự bổ sung được xây dựng trên đỉnh đồi. Bất chấp thực tế là đảo Crete đầu hàng người Thổ Nhĩ Kỳ vào năm 1669, người Venice vẫn giữ quyền kiểm soát đảo Spinalonga cho đến năm 1715.
Spinalonga còn được gọi là "hòn đảo của những người phung" vì nó là nơi cư trú của một thuộc địa bệnh phong từ năm 1903 đến năm 1957. Một trong những cánh cổng của pháo đài được gọi là "Cổng của Dante" và được điều chỉnh để tiếp nhận những bệnh nhân mới đến, những người chưa biết rằng họ sẽ không có đường lui và họ sẽ không quay trở lại. Nhưng vẫn tốt hơn, vì trên đảo họ đã có thức ăn, dịch vụ chăm sóc y tế và ít nhiều điều kiện sống phù hợp. Trước đây, những bệnh nhân mắc bệnh phong bị trục xuất khỏi xã hội và theo quy luật, họ phải sống những ngày của họ trong những hang động xa nền văn minh. Đây là một trong những thuộc địa bệnh phong còn hoạt động cuối cùng ở châu Âu. Người cuối cùng rời đảo vào năm 1962. Kể từ đó, hòn đảo không có người ở.
Ngày nay Spinalonga là một trong những địa điểm du lịch được nhiều du khách ghé thăm. Bạn có thể đến đây từ Plaka, Elounda và Agios Nikolaos.
