Mô tả về điểm tham quan
Eleftterna, còn được gọi là Apollonia, là một thành phố-thành phố của Hy Lạp cổ đại được các nhà khảo cổ học phát hiện ở chân đồi phía bắc của núi Ida (đỉnh cao nhất ở Crete), cao 380 m so với mực nước biển, cách Rethymno khoảng 25-30 km về phía nam. Thành phố này được biết đến là nơi sinh của nhà triết học Diogenes, nhà điêu khắc Timocharis, các nhà thơ Hy Lạp cổ đại Linos và Amitor.
Khu định cư cổ đại Eleftterna được người Dorian thành lập vào thế kỷ thứ 9 trước Công nguyên. trên một ngọn đồi dốc, được củng cố tự nhiên. Thành phố phát triển nhanh chóng và có ảnh hưởng to lớn trong thế giới cổ đại. Nó nằm ở ngã tư giữa Kydonia và Knossos, các cảng Stavromen và Panormos do Elefttern kiểm soát, và một khu bảo tồn trên đỉnh núi Ida. Do vị trí chiến lược và tài nguyên thiên nhiên, Elefterna phát triển mạnh mẽ. Thành phố đã không mất đi ảnh hưởng của nó ngay cả sau cuộc chinh phục Crete của người La Mã vào năm 67 trước Công nguyên. Điều này được chứng minh bằng những ngôi nhà giàu có, nhà tắm La Mã và các công trình công cộng khác nhau được phát hiện trong các cuộc khai quật. Vào năm 365, một phần đáng kể của nó đã bị phá hủy. Được biết, vào thế kỷ thứ 7 Giám mục Euphratas đã cho xây dựng một vương cung thánh đường Thiên chúa giáo lớn tại đây. Khu định cư tồn tại cho đến thời Trung cổ, nhưng dần dần rơi vào tình trạng suy tàn và bị bỏ hoang.
Các cuộc khai quật khảo cổ đầu tiên của khu vực này do Trường Khảo cổ học Athens của Anh thực hiện vào năm 1929. Nghiên cứu có hệ thống bắt đầu từ năm 1984 dưới sự hướng dẫn của các nhà khảo cổ học từ Đại học Crete. Các địa điểm khảo cổ quan trọng đã được phát hiện, từ thời kỳ Geometric đến đầu thời kỳ Byzantine, cũng như bằng chứng về sự tồn tại của một khu định cư ở đây sớm nhất là vào thời kỳ của nền văn minh Minoan (thiên niên kỷ thứ 3 trước Công nguyên). Một số lượng khổng lồ hiện vật được tìm thấy ở đây đã được giới khoa học công nhận là độc nhất vô nhị, và Ancient Eleftterna - một trong những địa điểm khảo cổ quan trọng nhất trên thế giới.
