Mô tả về điểm tham quan
San Cataldo là một trong những nhà thờ lâu đời nhất ở Palermo, tương tự như nhà thờ Hồi giáo phía đông. Tọa lạc tại Piazza Bellini, gần đền Martorana, nó là một di tích của kiến trúc Ả Rập-Norman, kết hợp các nét đặc trưng của Byzantine và Ả Rập.
Nhà thờ dành riêng cho Thánh Cataldo được xây dựng vào thế kỷ 12 theo sáng kiến của Mayo da Bari, bộ trưởng của vua Sicilia William I the Wicked. Ban đầu nó là ngôi đền cá nhân của Mayo và nằm trong khuôn viên cung điện của anh. Tuy nhiên, sau cái chết của bộ trưởng, tất cả tài sản của ông đã được bán cho Bá tước Silvestro Marsico, người con trai của ông vào năm 1175, đến lượt nó, bán khu phức hợp cung điện cho Vua William II the Good. Bảy năm sau, cung điện cùng với nhà thờ trở thành tài sản của Tu viện Monreale.
Trong năm trăm năm, San Cataldo thuộc quyền sở hữu của các tổng giám mục Montreal - trong những năm đó, một nghĩa trang nhỏ đã được xây dựng bên cạnh nhà thờ giáo xứ. Cung điện Mayo lần đầu tiên được các tu sĩ sử dụng như một bệnh viện, sau đó họ là nơi ở của các tổng giám mục. Công việc trùng tu đáng kể đã được thực hiện vào năm 1625 và 1679. Và vào năm 1620, phần phía đông nam của cung điện được bán cho Thượng viện Palermo, sau đó nó được chuyển thành Palazzo Pretorio hiện nay.
Vào cuối thế kỷ 18, Cung điện Mayo và Nhà thờ San Cataldo được vua Ferdinand II mua lại từ tổng giám mục, người đã giao nhà thờ cho tổng giám mục Palermo và đặt một bưu điện trong cung điện. Chỉ một trăm năm sau, cung điện bị phá bỏ, và ngọn đồi nơi nó đứng đã bị đào xuống tận nền móng của nó. Nhờ sự kiện này, Nhà thờ San Cataldo, trước đây bị che khuất từ mọi phía bởi các tòa nhà khác nhau, hóa ra lại được mở rộng tầm mắt với công chúng. Công việc trùng tu lớn đã được thực hiện trong đó, kết quả là nhà thờ đã có được hình dáng ban đầu của nó. Năm 1937, nó trở thành tài sản của Order of Malta.
Kiến trúc của nhà thờ khá khác thường: nó là một hình bình hành với ba mái vòm hình bán cầu. Các cấu trúc tương tự có thể được nhìn thấy ở vùng Apulia của Ý và ở Bắc Phi. Ngay cả một khách du lịch bình thường cũng hiểu rằng có một ảnh hưởng Ả Rập riêng biệt ở đây. Ba mặt tiền của nhà thờ được trang trí bằng những mái vòm giả, và chỉ có mặt tiền phía nam, từng tiếp giáp với cung điện là không có đồ trang trí. Các hình chạm khắc Ả Rập điển hình có thể được nhìn thấy trên mái nhà. Từ cách bài trí bên trong, chỉ còn lại bàn thờ và nền nhà khảm trai có niên đại từ thế kỷ 12. Và trên một trong những bức tường có một văn bia để tưởng nhớ Matilda, con gái của Bá tước Silvestro Marsico, người đã chết khi còn nhỏ.
