Mô tả về điểm tham quan
Một trong 5 tôn giáo được công nhận chính thức ở Lithuania là Karaimism. Hiện nay, có những ngôi đền kenassa ở Vilnius và Trakai ở Lithuania. Người Karaite thậm chí còn có nghĩa trang của riêng họ. Có một nghĩa trang chung ở Vilnius, Tatar-Karaite.
Năm 1904, thông qua nỗ lực của linh mục Felix Maleckis, với sự cho phép của thống đốc, một ủy ban đặc biệt đã được thành lập, có nhiệm vụ gây quỹ xây dựng Karaite kenassa ở thành phố Vilnius (tiếng Anh là Kenassa ở Vilnius). Tất cả những ai muốn giúp đỡ đều nhận được quỹ. Không chỉ những người theo đạo Karaite tại địa phương, các cộng đồng khác mong muốn đóng góp cho tòa nhà này đã được quyên góp.
Đến năm 1908, đủ số tiền đã được huy động để bắt đầu xây dựng. Một ủy ban xây dựng kenassa đã được thành lập. Ủy ban đã hướng dẫn kiến trúc sư M. Prozorov phát triển một dự án cho tòa nhà trong tương lai, ngoài ra, ông đã cố gắng đạt được việc phân bổ một lô đất ở vùng Zverinas. Theo dự án, nó được cho là để xây dựng một kenassa bằng đá và một ngôi nhà gỗ nhỏ cho nhu cầu giáo dục.
Việc xây dựng bắt đầu vào năm 1911. Hội đồng thành phố thậm chí đã quyết định đổi tên con phố dẫn đến kenassa và gọi nó là đường Karaimu. Thật không may, sức tàn phá của Chiến tranh thế giới thứ nhất cũng ảnh hưởng đến việc xây dựng kenassa. Việc xây dựng đã bị đóng băng. Nhiều người Karaite, cũng như những người theo các tín ngưỡng khác, sợ hãi trước chiến tuyến đang đến gần, đã bỏ chạy khỏi Lithuania. Trong một thời gian, họ tìm thấy nơi trú ẩn ở Crimea, nơi tín ngưỡng Karaite cũng lan rộng. Họ chỉ trở lại Litva vào năm 1920, sau chiến tranh.
Năm 1921, một ủy ban mới để xây dựng Karaite kenassa ở Vilnius được bầu ra. V. Duruncha được bầu làm người đứng đầu ủy ban. Các khoản quyên góp bắt đầu được thu thập trở lại và bằng những nỗ lực chung, với sự hỗ trợ tài chính từ nhà nước, công trình đã có thể hoàn thành chỉ trong hai năm.
Đồng thời, các môn đồ của Karaites, anh em I. và R. Lopato đã nỗ lực hết sức và đầu tư tiền của vào việc xây dựng một ngôi nhà bằng gỗ. Vào đầu tháng 9 năm 1923, việc xây dựng hoàn thành và các tòa nhà được cung hiến. Lễ khai mạc và cung hiến do F. Maleckis, chủ tịch cộng đồng Karaite, chủ trì.
Karaite kenassa là một tòa nhà bằng đá lớn, được thực hiện theo phong cách Moorish. Phần thân công trình có dạng hình bình hành thon dài. Một mái vòm lớn được lắp đặt phía trên mặt trước của tòa nhà. Nhìn chung, cấu trúc có các hình chữ nhật đều đặn, nhưng các đường cong của cửa sổ và mái vòm tạo cho nó một nét quyến rũ đặc biệt. Trong trang trí, một hình tròn thường được sử dụng trong các biến thể khác nhau. Phía trên cửa ra vào có một cửa sổ lớn hình tròn, phía dưới hơi cụt. Các cửa sổ của tầng thứ hai của mặt tiền được làm dưới dạng hình tròn xếp thành hàng, mặc dù được đóng khung hình vuông thông thường.
Chính thống giáo, Công giáo và Do Thái giáo, cũng như một số tôn giáo và cá nhân khác, coi Karaimism là một tôn giáo tách biệt với Do Thái giáo; Karaite thậm chí không coi mình là người Do Thái. Tuy nhiên, Chiến tranh thế giới thứ hai, không để lại bất cứ ai hay bất cứ thứ gì, đã để lại dấu ấn của nó đối với số phận của các Vilnius Karaites. Trong chiến tranh, cùng với các ngôi đền khác, kenassa đã bị đóng cửa.
Chỉ đến ngày 9 tháng 3 năm 1989, sau những năm dài khó khăn, ngôi chùa đã được trả lại cho những người Karaites và họ đã có thể đến đây một lần nữa để cầu nguyện. Trong thời kỳ này, nhiều thứ có giá trị đã biến mất khỏi kenassa, bao gồm một bàn thờ mạ vàng làm bằng gỗ bách. Chỉ có hai đèn chùm được lưu lại từ trang trí trước đó vẫn còn được treo trong nhà thờ ngày nay. Các Karaites of Galich đã tìm cách cất cánh và giấu chúng một cách an toàn. Những chiếc đèn này là tác phẩm nghệ thuật và được các thành viên trong cộng đồng đánh giá cao.
Một trong những đặc điểm của tín ngưỡng Karaite, một thực tế khiến nhiều nhà nghiên cứu có lý do để tin rằng Karaimism gần với Hồi giáo hơn là Do Thái giáo, đó là trong kenassa phụ nữ và nam giới cầu nguyện riêng biệt.
Ngày nay, có rất ít người theo thuyết Karaim trên thế giới. Những người Karaite ở Ba Lan hiện đại coi mình là một cộng đồng dân tộc và nói chung đã đánh mất bản sắc tôn giáo của họ. Trên thực tế, không còn cộng đồng tôn giáo nào đang hoạt động.
